ALGAS – Importância e Crescimento
Os fitoplâncton são algas [principalmente dos grupos Pyrrophyta (dinoflagelados) e Chrysophyta (diatomáceas)], cuja presença e concentração nos lagos, rios e arroios está fortemente associada ao estado trófico do manancial.
As algas (plantas inferiores que não apresentam organização complexa do corpo e que produzem a fotossíntese) são importantes para o ecossistema lacustre porque:
Convertem material inorgânico em orgânico (através da fotossíntese)
Oxigenam a água (ainda através da fotossíntese)
Servem como base essencial para a cadeia alimentar
Afetam a quantidade de luz solar que penetra na coluna d´água
Como muitas plantas superiores, as algas precisam de luz, de suprimento de nutrientes inorgânicos e de faixas específicas de temperatura para crescerem e se reproduzirem. Dentre esses fatores, o suprimento de nutrientes (especialmente o Fósforo) é um dos principais, pois é ele que ditará a evolução do seu crescimento.
Fatores que afetam o crescimento das algas
Há uma série de fatores ambientais que influem no crescimento das algas nos lagos e reserevatórios. Os principais são os seguintes:
A quantidade de luz solar que penetra na água (afetada pela intensidade dos raios solares; pela quantidade de material em suspensão; e pela cor da água);
A disponibilidade de nutrientes para o crescimento das algas (determinado tanto pela fonte como pelos mecanismos de remoção);
A temperatura da água (regulada pelo clima, altitude, lançamento de efluentes, etc.);
A remoção física das algas (pelo seu afundamento ou saída através de um vertedor);
O pastoreio da população algal (por peixes, animais microscópicos e outros organismos (zooplâncton));
O parasitismo por bactérias, fungos e outros microrganismos; e
A competição de outras plantas aquáticas por alimento e luz.
É a combinação destes e de outros fatores ambientais que determinam o tipo e a quantidade de algas encontradas em um lago. É importante observar, contudo, que esses fatores estão sempre num estado de fluxo. Isso porque a multiplicidade de eventos, inclusive a mudança das Estações, o uso dos terrenos da bacia e as enxurradas que, constantemente, criam "novos ambientes" no lago.
Essas mudanças ambientais podem ou não apresentar ótimos habitats para o crescimento ou mesmo a sobrevivência de uma espécie particular de alga. Consequentemente há, em geral, uma sucessão de espécies diferentes de algas no lago ao longo do ano e de ano para ano.
Fonte: Livros Biologia Acervo Aepan-ONG